維他命E的學名為生育醇(tocopherol),最初被視為一種「抗不孕維生素」。在實驗室裡,學者先以未含維命E的飼料餵老鼠。結果,老鼠的生殖機能發生異常,雄鼠的睪丸有萎縮的現象,雌鼠發生死胎或早產,所產下的幼鼠,也會導致腦部、心臟畸形等。相反的情形,當飼料中添加維他命E,上述的情況則可避免。學者們的看法,認為維他命E能夠調節荷爾蒙之平衡,顯然將可以提高生殖能力。除了維他命C以外,維他命E亦屬人體最佳抗氧化劑。維他命E具有強烈抗氧化的作用,可以抑制體內過氧化脂質的產生。
在健美訓練中,維生素(維生素食品)E可在一定程度上防止肌肉損傷,並對肌肉生長產生積極作用。
研究發現,高強度的抗陰力訓練會使體內產生大量氧自由基。這是由於劇烈運動(運動食品)時體內耗氧量增加,體溫升高,體內兒茶酚胺水平升高(兒茶酚胺:腎上腺素與去甲腎上腺素的合稱。腎上腺:內分泌腺之一,在腎臟的上端,分皮質及髓質兩部分。髓質分泌腎上腺素,調節碳水化合物的新陳代謝。皮質有促進蛋白質(蛋白質食品)分解,調節水和鈉、鉀等的新陳代謝作用)造成的,因而攝取一定量的維生素E大為有益。因為維生素E是一種強效抗氧化劑,能有效防止氧自由基對骨骼肌的損害,修補受損細胞,從而獲得更好的恢復,使力量增長,肌肉增多。
研究人員把12名訓練一年以上的男健美運動員分成兩組,一組每天攝取1200國際單位的維生素E(分三次服用,每次400國際單位),另一組不服用。
試驗期間,兩組都嚴格按照規定完成每項練習,練習包括-仰臥推舉、直立推舉、站立提踵、腿舉、俯身槓鈴划船、槓鈴彎舉、深蹲,共循環練三次。第一次循環時,各項練習之間間歇2分鐘;第二次循環時,各項練習之間間歇1分半鐘;第三次循環時,各項練習之間間歇1分鐘。動作要做得準確規範,每個運動做10次(極限次數,因重量較大)。這種練習非常艱苦,能使受試者精疲力竭。
訓練後對每個受試者進行抽血化驗,以分析肌細胞的損傷程度及氧自由基的產生情況。化驗表明,這種高強度的健美訓練會使體內產生大量氧自由基,並使肌細胞受到一定程度的損傷。兩週後進行比較,結果,補充維生素E的一組由於氧自由基減少,肌細胞受損的程度降低。
這項研究得出了兩條重要結論:
一、高強度的健美訓練會使體內產生大量氧自由基。
二、維生素E是一種強效抗氧化劑,對保護受損細胞、減少體內氧自由基有重量意義。
這項研究結果之所以重要,是因健美運動員若能使肌肉細胞受到最小程度的損害,獲得最大限度的恢復,那麼,肌肉的生長增大就是必然的。顯然,維生素E是健美運動員佳營養補劑之一。